Més de mitja vida entrenant gossos pigall: la història de José Manuel Macarro
Després de 35 anys formant gossos guia, l’instructor de la Fundació ONCE es jubila deixant un llegat de prop de 350 animals entrenats i centenars de persones amb més autonomia, seguretat i llibertat.
Després de més de tres dècades dedicades a l’entrenament de gossos guia, José Manuel Macarro es prepara per posar punt final a una trajectòria professional marcada pel compromís, la vocació i l’impacte social. L’instructor de la Fundació ONCE es jubilarà aquest estiu després de 35 anys ajudant persones cegues o amb discapacitat visual greu a guanyar autonomia i qualitat de vida gràcies a la incorporació d’un gos guia.
Segons explica un reportatge publicat recentment per La Vanguardia, Macarro calcula que al llarg de la seva carrera ha participat en la formació d’uns 350 gossos guia, una tasca que defineix com profundament vocacional i amb una gran dimensió humana. “Regalar llibertat no té preu”, assegura l’instructor, que destaca que aquests animals no només ofereixen companyia, sinó també seguretat, mobilitat i independència.
El seu últim servei l’ha portat fins a Manlleu, on acompanya el procés d’adaptació entre Josefina Casas, una dona sordcega de 58 anys, i Holly, una jove labrador que es convertirà en la seva nova companya de vida. Josefina conviu amb la síndrome d’Usher, una malaltia que combina sordesa i pèrdua progressiva de visió, i ja havia tingut anteriorment un altre gos guia, Wati, ara jubilada.
Més autonomia i llibertat de moviment
Els gossos guia representen una eina fonamental per a moltes persones amb discapacitat visual. A més d’ajudar-les a desplaçar-se amb seguretat, són capaços d’identificar obstacles, aturar-se davant de passos de vianants, evitar situacions de risc i fins i tot desobeir una ordre si detecten un perill imminent.
A Catalunya hi ha actualment 131 gossos guia en actiu. Tots ells han passat per l’Escola de Gossos Guia de la Fundació ONCE, situada a Boadilla del Monte (Madrid), on els animals reben una formació especialitzada després d’un primer període de socialització amb famílies acollidores.
Per a moltes persones cegues, l’arribada d’un gos guia suposa un canvi radical en el seu dia a dia. La possibilitat de desplaçar-se amb més agilitat, accedir a nous espais o realitzar activitats que abans resultaven complicades contribueix directament a reforçar la seva autonomia personal i la seva participació social.
Reptes d’una societat que encara necessita més sensibilització
Malgrat els avenços, encara existeix un gran desconeixement sobre els drets de les persones usuàries de gossos guia. Des de la Fundació ONCE recorden que aquests animals tenen garantit l’accés a comerços, restaurants, centres sanitaris, equipaments culturals, transport públic i qualsevol altre espai d’ús públic.
No obstant això, moltes persones continuen trobant-se amb impediments o actituds discriminatòries. Una realitat que posa de manifest la necessitat de continuar treballant en la sensibilització ciutadana i en la defensa dels drets de les persones amb discapacitat visual.
La història de José Manuel Macarro i de centenars de persones que han recuperat autonomia gràcies a un gos guia és també un recordatori del valor de l’accessibilitat, la inclusió i els suports que fan possible una vida independent. Un llegat construït durant 35 anys que continua avançant pas a pas, al costat dels qui més ho necessiten.