Científics de Duke generen cèl·lules de la retina al laboratori i obren noves vies per prevenir la ceguesa
Un equip de la Universitat de Duke ha desenvolupat una tècnica innovadora per crear cèl·lules essencials de la retina a partir de cèl·lules mare, un avenç que podria revolucionar la recerca i el tractament de nombroses malalties oculars.
La recerca en salut visual continua avançant amb força. Un equip científic de la Universitat de Duke (Estats Units) ha aconseguit generar al laboratori cèl·lules dels vasos sanguinis de la retina a partir de cèl·lules mare pluripotents induïdes (iPSC), una fita que podria transformar tant la investigació com el desenvolupament de futures teràpies contra la pèrdua de visió.
L’estudi, publicat a la revista Nature Biomedical Engineering, descriu un mètode que permet obtenir de manera continuada aquestes cèl·lules, conegudes com a cèl·lules endotelials de la retina, imprescindibles per mantenir la salut ocular. Fins ara, els investigadors depenien de mostres procedents de pacients, un recurs molt limitat i costós.
Aquestes cèl·lules formen part de la barrera hematorretiniana, una estructura que protegeix la retina i regula l’arribada d’oxigen, nutrients i altres substàncies. Quan aquesta barrera es deteriora, poden aparèixer malalties com la retinopatia diabètica, una de les principals causes de ceguesa al món.
Per comprovar-ne el potencial, els investigadors van trasplantar les cèl·lules creades al laboratori en ratolins amb malalties de la retina. Els resultats van mostrar que les cèl·lules s’integraven en el teixit danyat, ajudaven a reconstruir els vasos sanguinis i contribuïen a restaurar la funció protectora de la retina.
Més enllà del seu possible ús terapèutic, aquest avenç també representa una eina molt valuosa per a la recerca. Les noves cèl·lules permetran recrear malalties oculars en condicions de laboratori, comprendre millor els mecanismes que les provoquen i provar nous tractaments abans d’arribar als assaigs clínics.
Els investigadors destaquen que encara calen nous estudis abans que aquesta tecnologia pugui aplicar-se en persones. Tot i això, consideren que es tracta d’un pas molt rellevant cap al desenvolupament de tractaments regeneratius per a malalties de la retina que avui dia provoquen una pèrdua irreversible de visió.
Aquest descobriment reforça el paper de la medicina regenerativa i de les cèl·lules mare com una de les línies de recerca més prometedores en l’àmbit de la discapacitat visual, amb el potencial de millorar la qualitat de vida de milions de persones en el futur.
La recerca en salut visual continua avançant amb força. Un equip científic de la Universitat de Duke (Estats Units) ha aconseguit generar al laboratori cèl·lules dels vasos sanguinis de la retina a partir de cèl·lules mare pluripotents induïdes (iPSC), una fita que podria transformar tant la investigació com el desenvolupament de futures teràpies contra la pèrdua de visió.
L’estudi, publicat a la revista Nature Biomedical Engineering, descriu un mètode que permet obtenir de manera continuada aquestes cèl·lules, conegudes com a cèl·lules endotelials de la retina, imprescindibles per mantenir la salut ocular. Fins ara, els investigadors depenien de mostres procedents de pacients, un recurs molt limitat i costós.
Aquestes cèl·lules formen part de la barrera hematorretiniana, una estructura que protegeix la retina i regula l’arribada d’oxigen, nutrients i altres substàncies. Quan aquesta barrera es deteriora, poden aparèixer malalties com la retinopatia diabètica, una de les principals causes de ceguesa al món.
Per comprovar-ne el potencial, els investigadors van trasplantar les cèl·lules creades al laboratori en ratolins amb malalties de la retina. Els resultats van mostrar que les cèl·lules s’integraven en el teixit danyat, ajudaven a reconstruir els vasos sanguinis i contribuïen a restaurar la funció protectora de la retina.
Més enllà del seu possible ús terapèutic, aquest avenç també representa una eina molt valuosa per a la recerca. Les noves cèl·lules permetran recrear malalties oculars en condicions de laboratori, comprendre millor els mecanismes que les provoquen i provar nous tractaments abans d’arribar als assaigs clínics.
Els investigadors destaquen que encara calen nous estudis abans que aquesta tecnologia pugui aplicar-se en persones. Tot i això, consideren que es tracta d’un pas molt rellevant cap al desenvolupament de tractaments regeneratius per a malalties de la retina que avui dia provoquen una pèrdua irreversible de visió.
Aquest descobriment reforça el paper de la medicina regenerativa i de les cèl·lules mare com una de les línies de recerca més prometedores en l’àmbit de la discapacitat visual, amb el potencial de millorar la qualitat de vida de milions de persones en el futur.